歯周病は生活習慣病？全身に与える影響は？

三重県松阪市の歯医者、「西川歯科医院」です。
生活習慣病というと、糖尿病や心筋梗塞、脳梗塞などが有名ですが、最近では歯周病もそのひとつして考えられるようになっています。
お口の2大疾患である歯周病は、歯ぐきが赤く腫れたり、歯磨きの時に歯ぐきから出血したりする病気ですが、なぜ生活習慣病に分類されるのか不思議に思われる方も多いことでしょう。
今回はそんな歯周病が生活習慣病と言われる理由や全身に与える影響、歯周病を予防する方法などについて詳しく解説します。

歯周病は生活習慣病なの？

歯周病は、P.g菌に代表される歯周病菌への感染が原因で発症する病気です。
歯の周りに歯垢や歯石が堆積し、そこを住処として歯周病菌が繁殖することで、歯ぐきに炎症反応をもたらします。

歯周病の分類

歯周病は、歯肉炎と歯周炎の2つに大きく分けられます。
歯肉炎は、炎症反応が歯ぐきだけにとどまっている状態なので、歯ぐきの腫れや出血のみが症状として現れます。
歯周病による炎症反応が歯根膜や歯槽骨にまで及ぶと歯周炎へと移行し、歯ぐきや顎の骨が下がる、歯がグラグラと動揺するなどの症状が出現します。

日本人の成人の約8割がかかっている病気

厚生労働省が行った歯科疾患実態調査では、成人の約8割が歯周病にかかっていることがわかりました。
歯周病は自覚症状に乏しく、気づいた頃には重症化している点にも注意が必要です。

歯周病が生活習慣病と言われる理由

歯周病菌が影響を与える全身疾患とは

歯周病は、さまざまな全身疾患と関連が深いことも医学的に証明されています。

糖尿病

歯周病と糖尿病には、負の相互作用が認められます。
歯周病菌が血管に入ると、インスリンの効果を減弱させるため、血糖値が高くなります。糖尿病になると末梢の血流が悪くなる他、唾液の分泌量の低下、高血糖状態による免疫力の低下などによって細菌感染症のリスクが高まり、歯周病を発症しやすくなります。

脳梗塞・心筋梗塞

気管支炎・誤嚥性肺炎

お口のケアも含めた生活習慣の見直しが大切

このように、歯周病は全身疾患を引き起こすリスクもあるため、可能な限り予防するのが望ましいです。
具体的には、以下の方法で生活習慣を改善して、歯周病予防に努めましょう。

正しい歯磨き習慣を身につける

食事の内容と摂り方に配慮する

食事を摂る時間や回数、栄養バランスにまで配慮することで、お口の健康はもちろん、全身の健康維持・増進にも寄与します。
これはすべての生活習慣病予防において共通しているポイントです。

定期的に運動する

1週間に2～3回、少なくても1～2回は運動する時間を設けましょう。運動の内容は、軽いウォーキングでも構いませんので、ストレスの解消や脂肪の燃焼につながる運動習慣を身につけるようにしてください。
運動によって糖尿病が予防できれば、歯周病の発症リスクも抑えられます。

喫煙は原則NG

喫煙は、歯周病のリスク因子のひとつです。また、タバコの煙に含まれる有害物質は、発がん性があるだけでなく、循環器や呼吸器の病気、糖尿病のリスクを上昇させることもわかっているため、お口と全身の健康を考えるのであれば、原則として禁煙することが望ましいです。

まとめ

今回は、歯周病が生活習慣病である理由と全身の健康に与える影響について解説しました。
歯周病の原因として、歯垢や歯石が堆積した不衛生な口内環境に加えて、ストレス、喫煙習慣、乱れた食生活など、生活習慣が挙げられることから、生活習慣病のひとつと考えられるようになりました。
そんな歯周病を放置していると、心筋梗塞や脳梗塞、誤嚥性肺炎といった深刻な全身疾患を誘発しかねないため、早期に治療するのが望ましいでしょう。今現在、歯周病にかかっていない方は、生活習慣を見直して、歯周病を予防することをおすすめします。

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